Die Pflanze verfärbt sich beim Trocknen schwarz, daher der Name.

Krautig, aufrecht, verzweigt, bis 90cm hoch; Stängel scharf 2-4kantig, ungeflügelt; Blätter mit kleiner Granne an der Spitze, ohne Ranken; Blüten rosa bis purpurn oder bräunlich mit blauem Schiffchen, Traube 3-10blütig, Blütezeit etwa von Mai bis Juli.

Trockenwarme, basische bis kalkreiche, stickstoffarme Böden; Wälder, Waldränder, Waldlichtungen.